Ricky werd Rick Nelson en de tijden van Hello Mary Lou lagen jaren achter hem, toen hij zich in oktober 1971 liet overhalen voor een Rock ‘n’ Roll revival show in Madison Square Garden in New York.
Ze waren er allemaal: Chuck Berry, Bo Diddley, Bobby Ridell en vele anderen.
Het publiek verwachtte Ricky Nelson, het tieneridool met Elviskuif en al, maar kreeg een dertiger met halflang haar te zien in een countryrock-achtige outfit.
Halverwege zijn optreden – een mix van oud en nieuw repertoire – begon het publiek te joelen. Nelson raakte hier zo van slag dat hij het podium verliet en niet meer terugkwam. Achteraf zou blijken dat het publiek de politie uitjouwde die achterin mensen hardhandig uit de zaal verwijderde en niet Nelson.
Rick Nelson schreef over deze belevenis het aanstekelijke Garden Party:
I went to a garden party to reminisce with my old friends
A chance to share old memories and play our songs again
When I got to the garden party, they all knew my name
No one recognized me, I didn’t look the same

But it’s all right now, I learned my lesson well
You see, ya can’t please everyone, so ya got to please yourself
Rick Nelson leeft niet meer. Op nieuwjaarsdag1985 kwam hij om bij een vliegtuigongeluk.
Vandaag heb ik Garden Party ‘gelinked’ aan I am the walrus van The Beatles uit 1967 in het het Radio 2 programma Schiffers.fm (onderdeel muzieklink). Want ook John and Yoko waren in 1971 in de Madison Square Garden:
People came from miles around, everyone was there
Yoko brought her walrus, there was magic in the air

Hans Schiffers, Schiffers.fm, Radio 2
www.ricknelson.com
Bronnen: Rick Nelson Biography, The Estate of Rick Nelson & The Straight Dope Science Advisory Board
Beeldmateriaal: ©The Rick Nelson Company